Lisbonne : visiter Belém et le Monastère de Jerónimos

Belém est un quartier de Lisbonne, situé tout au sud ouest, en bordure du Tage, à 6 kilomètres du centre, sur la ligne de train en direction de Cascais, joli village aux plages dorées, dont je vous touche un mot ici. Belém symbolise l’âge d’or des Découvertes portugaises des XVème et XVI ème siècles. Vous y découvrirez l’art manuélin, hommage à la marine portugaise… Le Monastère des Hiéronymites “Mosteiro dos Jerónimos” et La Tour de Belém “El Torre de Belém” sont classés au Patrimoine mondial de l’Unesco. Nous ne pouvions pas nous rendre à Lisbonne sans visiter ces fameux monuments. C’était aussi une excuse pour aller déguster les Pasteis de Belém, une institution à ce qu’on en lit sur la toile !

L’arrivée à Belém

Midi. Le tram arrive à son terminus et nous découvrons Belém sous un soleil de plomb. Nous sommes en plein mois de juillet, il y a foule. Le quartier de Belém est comme une ville dans la ville. Nous allons directement déjeuner à A Padaria Portuguesa. En tout franchise, il faisait tellement chaud que je serai rentrée dans la première boutique où il y avait un ventilateur ;-) Petite halte tout simple : salade et sandwich avant de partir à la découverte du monastère !

Le Mosteiro dos Jerónimos

Le Monastère des Hiéronymites est un édifice majeur défensif de Belém. Pour la petite anecdote, sa construction dura 50 ans et fut financée par les taxes prises sur le commerce des épices, suite à l’expédition de Vasco de Gama aux Indes ! Une foule immense attend de pouvoir entrer dans le Cloître. Après 20 minutes de queue sous une chaleur accablante, pour une fois, nous avons utilisé le Pass coupe-file “femme enceinte” ! Je n’avais jamais vu d’architecture de style manuélin, et j’en suis restée bouche bée ! La façade donne le ton : immense, entièrement gravée et ornée de statues. Impressionnant édifice qu’est le Monastère des Hyéronymites. Nous passons sous le porche, sombre, obscur, presque froid, tout de pierre taillé. Et là, surprise : éblouis par le soleil, nous apercevons le Cloître, construit sur 2 étages et orné de gravures sur les pierres, reposant sur de larges arches, aux colonnes gravées de style gothique. Cela a d’ailleurs rappelé immédiatement à mon petit cerveau d’ancienne étudiante en art, l’architecture si particulière de la Sagrada Familia à Barcelone. Je vais passer une bonne heure à photographier ces détails, multipliant les cadrages, comme pour retranscrire au mieux le travail d’orfèvre qui fut réalisé dans cet édifice…

Se rendre à la Tour de Belém

Pour rejoindre El Torre de Belem, il suffit de longer le Taje, en passant par les jardins impériaux ! Une fois la voie ferrée traversée, nous arrivons sur une promenade longeant le parc et terminant sur une petite esplanade, où un couple de musicien est là : lui à la guitare, elle au chant. Les notes de musiques flottent dans la brise et donne un air de vacances et de sérénité à ce moment. Quelques marches nous permettent de tremper les pieds dans l’eau pour se rafraîchir… Face à nous, un ponton qui mène à la Tour, fière, droite, posée sur sa petite île.

Les emblématiques Pastéis de Belém

Nous revenons sur nos pas pour rejoindre la rue principale où se situe la fameuse boutique Pastéis de Belém. La boutique paraît toute petite mais cache en son arrière-fond une salle immense et une terrasse en patio pour déguster cette spécialité au soleil. Ici aussi, il y a foule. Nous nous installons. L’air est rempli de cette douce odeur de flan sorti du four. Nous nous essaierons à les manger “comme il se faut”, saupoudrés de cannelle, et là…un régal ! Le croustillant de la pâte se mêle au fondant du flan tiède… Quelle jolie découverte ! Nous reprendrons même quelques Pasteis de nata à emporter pour déguster à notre retour à l’hôtel :)